近江八幡で八幡山ロープウェーに乗ってきた

近江八幡にロープウェイがあるというのを最近知り、行き先である八幡山からは琵琶湖まで見えて景色が良いらしいので、街歩きも兼ねて行ってみる事にした。

近江八幡の駅に到着したのは2015年12月30日の昼頃で、冬らしく寒風が吹き付け、晴れたり曇ったりのハッキリとしない空模様だった。まずは昼食としたい所なのだが、駅周辺にはこれといった飲食店が見当たらず、観光地周辺に行けば何かしらあるだろうと、古い町並みやロープウェイ乗り場のある、八幡山のふもとを目指して歩き始める。

駅前から伸びる観光地らしく整備された歩道を、例によって地図も見ないで適当に進んでいく。まあ遠くに見える山にはロープウェイらしき物が見えるので、山の方角へ行けば何とかなるだろうといった感じだ。

観光客らしき姿は周囲には1組見られる程度で、お互いに街の写真を撮りながら歩くものだから、撮影で立ち止まっては抜きつ抜かれつといった感じに進んでいく。思った以上に駅からは遠くて、30分程歩いた所で、道しるべNo.1が現れた。たぶんこれに沿って歩けば、観光スポットを回っていけるのだろうと横道に入っていく。

周囲はそれらしい雰囲気にはなってきたのだが、早々と道しるべを見失い結局相変わらずの適当歩きに戻ってしまった。時期的な問題なのか、観光客どころか地元民すらほとんど見かけないので、ゆったりと街歩きを楽しむ事ができた。

駅から1時間程歩き、ようやく近江八幡と聞いて自分でも思い浮かぶ八幡掘が見えてきた。川沿いには雰囲気の良い遊歩道が整備されており、川面や街並みを眺めつつの散歩が楽しい。この辺りまで来ると、さすがに観光客の姿もちらほら見かけるが、思った程ではなく空いていて、天気が回復してきた事もあり実に良い雰囲気だった。

八丁堀にかかる橋を渡り、日牟禮八幡宮（ひむれはちまんぐう）までやってくる。ここは一体どういう事なのかズラリと並んだ車に大勢の観光客と、今までの静寂は何だったのかという賑わいである。人が多いだけでなく境内も初詣の準備でバタバタしており、とても落ち着いた雰囲気ではなく早々と立ち去る。

日牟禮八幡宮から奥へ進むと、ようやく目的のロープウェイ乗り場が現れる。看板を居るとロープウェイではなくロープウェーで、こちらの方が正式名称のようで、他もロープウェイの所とロープウェーの所があり、統一されていないのが不思議だ。

乗り場となっている建物の入口に切符の券売機があり、見ると運賃は片道490円、往復だと880円になっていた。これはどちらにするか迷うところで、帰りは下りだし歩いてもいいような気もするし…。結局迷った末に往復を選択した、万が一帰りも乗りたくなった時は、往復で買っておかないと無駄に出費が増えてしまうからね。